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● 生まれつきの心臓病“ 動脈管開存症 ”について

● 動脈管とは

赤ちゃんがお母さんのお腹の中にいる間、胎児は呼吸をしないので、肺に血液を送る必要がありません。動脈管は、胎児期に肺動脈（肺へと血液を送る大血管）から大動脈（全身に血液を送る大血管）へと血液をバイパスし、肺を通らずに済むいわゆる胎児循環を成立させるのに不可欠な血管なのです。

そして出産直後、正常な仔犬では、自分で呼吸し始めると同時に短時間でこの動脈管は閉鎖します。これにより正常な全身循環を成立させているのです。
しかしながら、この動脈管が生後 2 ～ 3 日を経過しても閉鎖せずに、血液の流れる異常血管として残存してしまうことがあります。
この心臓病を、動脈管開存症　Patent Ductus Arteriosus：PDA と呼びます。

PDA は、生まれつきの心臓病の中で最も多く見られる病気です。犬で多く、猫でもまれに見られることがあります。PDA では、大動脈（高圧系）から肺動脈（低圧系）へと血液が異常に短絡してしまうため、心臓の各部位（左心房と左心室）・臓器（肺）への血流量が異常に増加してしまいます。そのため、心臓や肺に多くの負担が掛かることになってしまいます。

PDA は、純血種の雌犬に比較的多いと病気であり、主な犬種は、マルチーズ、ポメラニアン、トイプードル、ミニチュアダックスフンド、ヨークシャテリアなどが挙げられます。

PDA の仔犬のほとんどは、臨床症状が全く認められず、本当に病気なのかと思ってしまいます。しかし年齢を重ねるごとに、咳や運動を嫌がるなどの症状が現れたり、症状が悪化する可能性があるので元気だからといってそのままにしておいて良いものでは決してありません。

ここからは、実際の手術患者を御紹介しながら PDA についてお話していこうと思います。
患者さんは、3 カ月齢のマルチーズです。ワクチン接種時に心雑音があると言われ、本院に来院されました。患者は非常に元気にしていましたが、軽度の咳が認められました。このように PDA の大きな特徴は心雑音であり、ワクチン接種時の健康診断で見つかることが多く、なかには“胸を触るとザ－ザ－鳴ってるんです”と言って来院される方もいます。心雑音が発見された患者さんには、心臓の精密検査を受けてもらいます。
心電図、胸のレントゲン、心臓超音波検査です。これらの検査により PDA の確定診断と心臓病としてどれくらい進行しているか、もしくはこれから先どうなっていく可能性があるか等、様々な判断を下していく情報を得ることができます。

	超音波検査で、大動脈から肺動脈へと短絡する異常血流をカラーで描出することができます。（異常な血液の流れは、いろいろな色が混じったモザイクパターンとして表わすことができます。）

	PDA の治療は、実際に開胸して動脈管を結紮する外科手術によって行われます。この手術は根治手術（正常な心臓に戻すこと）であるため、診断後できるだけ早い時期に実施することが望まれます。ただし、動脈管を分離して結紮するには、大動脈と肺動脈に隣接するこの動脈管を慎重に剥離していく必要があるため、難易度の高い手術になります。（手術に多少のリスクが伴うのはどの心臓手術でも同じです。）

写真は手術が終わって、覚醒後の患者のケージ内での状態です。意識もしっかりしており、呼びかけにも反応しています。この時点で、すでに心雑音は消失しており、患者の心臓は正常な血液循環をしています。

動脈管開存症（PDA）は、犬に最も多い生まれつきの心奇形です。大きな心雑音が特徴ですが、初期の段階では症状がないため、早期発見につながらないケースも少なくありません。
PDA は、心臓を止めずに手術が実施できる、数少ない心臓病のひとつです。
動脈管を結紮することができれば、その後の一生涯を普通の動物達と同じように生活していくことができます。
しかしながら、治療をせずに動脈管が開存したままであれば、1 ～ 2 歳でうっ血性心不全や肺水腫を起こし、3歳までに亡くなってしまう場合がほとんどです。また、診断が遅れて病期が進行してしまったケースでは、手術ができずに手遅れになってしまう場合もあります。
今回ご紹介した患者さんは、早い段階で診断し、手術を実施することで心臓病を治すことができました。この仔と同じ心臓病を持つ動物達をはじめ、その他の生まれつきの心臓病を持つ動物達にとって、早期に診断をして、治療をしてあげることは必要不可欠です。
本病院では、生まれつきの心臓病（先天性心疾患）、その他の様々な心臓病でお悩みの方のご相談を受け付けております。些細な質問・疑問でも構いません、ぜひ動物達の声になってあげて下さい。